安史之乱的原因是多方面的，是各种社会矛盾的集中反映，主要包括统治阶级和人民的矛盾，统治者内部的矛盾，民族矛盾以及中央和地方割据势力的矛盾等等。
“安史之乱”安禄山叛变原因很多，归纳简言之为：
1、安禄山见识了开元盛世的长安繁华，滋长了觊觎皇权气吞江山的野念。
2、安禄山遇上了胡将节度的政策机会，拥有了内附胡族割据地方的实力。
3、安禄山逮到了不学无术的宰相执政，预备了清理君侧诛杀逆臣的口实。
唐玄宗开元时期，社会经济虽然达到空前繁荣，出现了盛世的局面，但同时由于封建经济的发展，也加速了土地兼并，“王公百官及豪富之家，比置庄田，恣行兼并，莫惧章程”，以至“黎甿失业，户口雕零，忍弃枌榆，转徙他土”。均田制破坏，均田农民失去土地成为流民。加之，唐朝最高统治集团日益腐化。从开元末年，唐玄宗就整天过着纵情声色的生活，杨贵妃一家势倾天下，任意挥霍，宫中专为贵妃院织锦刺绣的工匠就达七百人，杨贵妃的姐妹三人每年脂粉钱就上百万。杨氏兄弟姐妹五家，“甲第洞开，僭拟官掖。车马仆御，照耀京邑，递相夸尚。每构一堂，费千万计”。统治阶级的腐朽加重了人民的负担，使广大人民处在水深火热之中。
统治阶级内部矛盾的激化，是安史之乱的直接原因。唐玄宗后期，“口有蜜、腹有剑”的奸佞人物李林甫，出入宰相达十九年之久。他在职期间排斥异已，培植党羽，“公卿不由其门而进，必被罪徙；附离者，虽小人且为引重”。继他上台的杨贵妃之兄杨国忠，更是一个“不顾天下成败”，只顾循私误国之人，他公行贿赂，妒贤忌能，骄纵跋扈，不可一世。奸臣当道，加深了统治阶级内部的矛盾，尤其是杨国忠与安禄山之间争权夺利，成了安史之乱的导火线。此外，西北派军阀哥舒翰与东北派军阀安禄山之间，也素有裂隙。内外交错，使唐玄宗后期统治阶级内部君与臣、文臣与武将之间的矛盾日益尖锐化。
民族之间的矛盾，也是使安史之乱爆发的一个不可忽视的因素。隋唐以来，河北北部幽州一带杂居着许多契丹、奚人，唐太宗打败突厥以后，又迁徙许多突厥人在这一带居住。他们的习尚与汉人不同，互相歧视，安禄山正是利用这点拉拢当时的少数民族上层，作为反唐的亲信。史称安禄山于天宝十三载（754年）乱前，一次提升奚和契丹族二千五百人任将军和中郎将。在他的收买下，当地少数民族竟把安禄山和史思明视为“二圣”。
中央和地方军阀势力之间的矛盾，则是促成安史之乱最为重要的因素。由于唐朝均田制和府兵制的破坏，从唐玄宗起便不得不以募兵制代替府兵制。这些召募来的职业军人受地方军阀的收买笼络，和将领形成一种特殊的盘根错节、牢不可分的关系。加之，开元以后，在边防普遍设立节度使制度，他们的权力越来越大，至于“既有其土地，又有其人民，又有其兵甲，又有其财赋”，形成尾大不掉的局面。到天宝元年（742年），边军不断增加，达到四十九万人，占全国总兵数百分之八十五以上，其中又主要集中在东北和西北边境，仅安禄山所掌范阳等三镇即达十五万人。而中央军则不仅数量不足，而且质量太差，平时毫无作战准备，打起仗来，不堪一击。地方军阀的日益强大，与中央政权矛盾日深，到天宝末年，终于爆发成为安史之乱。
安史之乱的性质是统治阶级内部争权夺利的斗争，更具体说，是唐中央政府与地方割据势力的矛盾斗争。安史之乱的首领们虽曾利用了人民对唐王朝的反抗情绪以及民族矛盾的因素，然而这并不能影响这次叛乱的根本性质。另一方面，在战乱中由于安史叛军对人民的残暴行径，曾引起了象常山太守颜杲卿、平原太守颜真卿以及张巡、许远的死守睢阳等的反抗斗争，这些局部地区反暴政的斗争是正义的，但同样也丝毫不能改变整个战争的性质。
安禄山死因：
安禄山因其宠爱幼子，长子安庆绪见安禄山对自己不加宠幸，心中怨愤，使安禄山宠幸的宦官在替安穿衣时，以刀刺其腹而死。
天宝十四年十一月初九，身兼平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山，以诛扬国忠为名，率众15万，号称20万，在范阳起兵；安禄山的部将史思明也一起率部反叛，史称“安史之乱”。唐朝自李渊立国一百多年来，内地长期没有战争，刀枪在武器库中生锈、腐烂，地方官员们一听说叛军来了，都吓得魂飞魄散，跑的跑，降的降，叛军势如破竹，很快席卷了河北，直指洛阳、长安。
十二月十二日，安禄山进占洛阳，第二年正月初一，安禄山在洛阳自称为“大燕皇帝”，年号圣武。安禄山此时的势力，可谓如日中天，他哪里想得到，一年之后，也是在这里，他会死于自己儿子的刀下。
安禄山自范阳起兵后，身体越来越胖，病也越来越多，尤其是当了皇帝后，由于饮酒及纵欲过度，眼睛也得了病，慢慢的什么也看不清了。后来身上又长了毒疮，疼得他每日焦躁不安，脾气越来越暴躁，经常无端的把左右侍从鞭打一顿已缓解他自己的疼痛。他称帝后，常居深宫，诸将很少能面见他议事，都通过严庄转达，严庄虽受亲重，也时而遭安禄山鞭挞，宦官李猪儿常为安禄山穿衣解带，服侍左右，挨打最多，怨气也大。
唐肃宗至德二年正月的一天，严庄处理了一些日常事务后去禀知安禄山，不知道什么地方不合安禄山的意，又被鞭打一顿，严庄满腹怨愤，走出宫门，恰好遇见满脸愁容的安庆绪，诡计多端的严庄立即想出一个主意。
晚上，严庄悄悄溜进安庆绪宫中，屏退左右，用诡密的语调对安庆绪说：“陛下龙体欠安，殿下又未正位东宫，要是陛下百年之后……”此话正中安庆绪的痛处，他向严庄讨教办法。严庄见安庆绪有意，就逼进一步说：“既然陛下有心，为何不行大事？机不可失，慢一步就让庆恩占了先机。”安庆绪连忙用恳切的语调说：“多蒙指教。
但是怎样行事呢？”严庄压低声音说：“陛下如若行事，立即召猪儿来，只说问问父皇的身体状况就行了。”严庄即刻召来李猪儿，这个李猪儿十几岁就服侍安禄山，安禄山穿衣系带都离不开他，因此，李猪儿挨打的次数也最多。
至德二载（757）正月五日（1月29日）夜，安庆绪和严庄悄悄的来的安禄山的寝宫前，李猪儿按约定把他们引到安禄山的寝床前，揭开帐子，李猪儿拿刀刺向熟睡中的安禄山，安禄山大叫着醒了过来，骂道：“哪个家贼干的好事？”安禄山平时总把佩刀放在床头防身，事前已被李猪儿偷偷拿走，这时他挨了一刀，知大事不好，急忙去摸刀，哪里还摸得着？在喊叫声中，血和肠从腹部流出数斗，很快死于非命，卒年五十五岁。安庆绪当即在其床下挖了一个数尺深坑，用毡子裹着安禄山的尸体，连夜埋在坑中，那些值宿的宫女、太监虽然被惊动，但严庄拿剑指着他们，厉声说：“不许声张，谁要说出一个字，全家都不得活。”
第二天早晨，洛阳宫中钟鼓齐鸣，文武百官齐集后，严庄对部下宣告说：安禄山病危，诏立安庆绪为太子，军国大事皆由太子处分，随即即帝位，尊安禄山为太上皇，然后发丧，后史思明杀安庆绪后即大燕帝位，补谥安禄山为光烈皇帝。这样，死了好几天的安禄山又当了几天的太上皇，才被宣布驾崩归天，杀他的直接人是宦官李猪儿，背后是安庆绪。